Riċentement, tim immexxi minn riċerkaturi f'Virginia Tech żviluppa l-ewwel sapun fid-dinja magħmul mill-plastik. Il-metodu l-ġdid jaġġorna l-plastik f'kimika ta 'valur għoli msejħa surfactant.
Ir-riċerkaturi bnew reattur żgħir qisu forn li, fil-qiegħ tal-forn, jiġġenera temperaturi għoljin biżżejjed biex ikissru l-ktajjen tal-polimer, u, fin-naħa ta’ fuq tal-forn, ikessaħhom għal temperaturi baxxi biżżejjed biex ma jħallux li jinkisru. Wara l-piroliżi, ġabru r-residwu u sabu li kienet xama 'magħmula minn "polyethylene b'katina qasira".
Wara li żied diversi passi, inkluż is-saponifikazzjoni, it-tim għamel l-ewwel sapun tal-plastik fid-dinja. Din hija rotta ġdida għall-up-cycling tal-plastik mingħajr l-użu ta 'katalisti ġodda jew proċeduri kkumplikati.
Ix-xama' mill-iskart tal-polyethylene u l-polypropylene jimtlew fi fliexken u jissaħħnu f'banju taż-żejt, fejn ix-xama' jiġi ossidizzat b'fluss ta' arja, u jipproduċi aċidi grassi permezz ta' ossidazzjoni katalitika.
Il-plastiks u s-sapun għandhom ftit komuni f'termini ta 'tessut, dehra, u kif jintużaw, iżda t-tnejn għandhom konnessjoni mhux mistennija fil-livell molekulari: l-istruttura kimika tal-polyethylene (wieħed mill-aktar plastiks użati komunement fid-dinja llum) huwa simili ħafna għal dak tal-aċidi grassi li jintużaw bħala prekursuri kimiċi għas-sapun. Iż-żewġ materjali huma magħmula minn ktajjen twal tal-karbonju, iżda l-aċidi grassi għandhom grupp ta 'atomi żejda fit-tarf tal-katina. Dan ix-xebh ifisser li l-politin jista 'jiġi kkonvertit f'aċidi grassi.
Għalkemm il-PE kien il-plastik li ispira l-proġett, l-approċċ tal-up-cycling japplika wkoll għal plastik ieħor imsejjaħ PP. Dawn iż-żewġ materjali jiffurmaw il-biċċa l-kbira tal-konsumaturi tal-plastik li jiltaqgħu magħhom kuljum, mill-ippakkjar tal-prodotti għal kontenituri tal-ikel sa drappijiet. Karatteristika eċċitanti tal-metodu l-ġdid ta 'upcycling f'dan id-dokument hija li tista' tintuża għaż-żewġ plastiks, li jfisser li m'hemmx bżonn li jiġu separati t-tnejn. Dan huwa vantaġġ kbir fuq xi wħud mill-metodi ta 'riċiklaġġ li qed jintużaw illum, li jeħtieġu għażla bir-reqqa tal-plastiks biex tiġi evitata l-kontaminazzjoni. Dan il-proċess ta 'għażla jista' jkun diffiċli ħafna peress li ż-żewġ plastiks huma simili ħafna.
